DirectX 9 wird noch vor der Veröffentlichung des Windows-XP-Nachfolgers Vista ein größeres Update bekommen. Damit können ATI und Nvidia schon früher die Fähigkeiten ihrer neuen Chips demonstrieren. Besonders wichtig ist den beiden Grafikchipherstellern, dass Windows bereits im Sommer 2006 das Shader Model 4.0 unterstützt.

Bislang ging man davon aus, dass Microsoft seine Grafikschnittstelle für Spiele erst mit Windows Vista auf den neuesten Stand bringen würde. Allerdings kommt Vista nach den ersten Karten mit Shader Model 4 in die Läden. Außerdem ist davon auszugehen, dass sich Vista nur langsam durchsetzt. Deswegen wären die Spielehersteller zurecht erbost, wenn sie die neuesten Technologien in ihren Produkten nicht benutzen könnten.